Viele Raucher/innen kennen das Phänomen: die Zigarette steigert das Verlangen, Alkohol zu trinken.
Amerikanische Wissenschaftler/innen haben nun im Versuch mit Ratten herausgefunden, warum dem so ist. Das mit dem Rauch inhalierte Nikotin hat einen Einfluss auf die Dopamin-Ausschüttung im Gehirn, die wiederum eine bedeutende Rolle im Belohnungssystem spielt: Nikotin reduziere auf der einen Seite die Belohnungswirkung, gleichzeitig rege es aber zusätzlich Stresshormon-Rezeptoren an. Diese kombinierte Wirkung, so die Forscher/innen steigere das Verlangen nach Alkohol. Der Nachweis für diese Art der konkreten Wirkung im menschlichen Organismus steht noch an.
Aus früheren Studien ist bekannt, dass Alkoholmissbrauch bei Personen, die rauchen, rund zehn Mal häufiger vorkommt als bei jenen, die rauchfrei leben. Außerdem haben jene Menschen, die in ihrer frühen Jugend bereits zur Zigarette greifen, ein erhöhtes Risiko, alkoholabhängig zu werden.
Quelle: W. M. Doyon1, Y. Dong1, A. Ostroumov1, A. M. Thomas1, T. A. Zhang1, .J A. Dani1. (2013) Nicotine Decreases Ethanol-Induced Dopamine Signaling and Increases Self-Administration via Stress Hormones. Neuron.
